En estos días, el cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), conocido popularmente como el «cometa del siglo», está ofreciendo un espectáculo astronómico único que se puede observar justo antes del amanecer. Este cometa fue descubierto en enero de 2023 y ha despertado gran interés por su brillo, su trayectoria y la posibilidad de que no vuelva a ser visible en miles de años.
¿Cómo y cuándo verlo?
El mejor momento para observar el cometa será entre el 12 y el 14 de octubre de 2024, cuando estará en su punto más cercano a la Tierra, a unos 70 millones de kilómetros. A lo largo de esos días, será visible al amanecer en el hemisferio norte, especialmente en cielos despejados y oscuros, lejos de la contaminación lumínica.
El cometa alcanzará su máxima luminosidad, por lo que podría ser visible a simple vista, aunque se recomienda el uso de binoculares o telescopios para mejorar la experiencia.
Para una mejor observación:
- Mira hacia el este, una hora antes del amanecer.
- Busca un lugar elevado y alejado de luces artificiales.
- Utiliza binoculares si deseas ver más detalles de la cola del cometa, que podría extenderse notablemente en el cielo.
Historia y curiosidades de los cometas
Los cometas son cuerpos celestes formados por hielo, polvo y gases, provenientes de regiones alejadas del Sistema Solar, como la Nube de Oort. Han sido objeto de estudio y mitos desde tiempos antiguos. En culturas antiguas, los cometas se veían como presagios, pero hoy sabemos que su estudio puede revelar mucho sobre la formación de nuestro sistema solar. Por ejemplo, el cometa Halley es uno de los más famosos, visible desde la Tierra cada 75-76 años, mientras que otros, como el Tsuchinshan-ATLAS, tienen órbitas de miles de años.
Consejos de visualización
- Consulta apps astronómicas: Herramientas como Sky Tonight o Star Walk pueden ayudarte a ubicar el cometa en el cielo en tiempo real.
- Prepara tu cámara: Las mañanas entre el 12 y 14 de octubre son ideales para capturar imágenes impresionantes, especialmente cuando el cometa esté cerca del cúmulo globular M5, lo que ofrece una oportunidad fotográfica única.
Este es un momento especial para los amantes de la astronomía. ¡No te lo pierdas!
